14 czerwca w klimacie otwartości i wzajemnego szacunku ruszyła polsko-litewska wymiana młodzieży pt. „Siła w różnorodności – razem przeciw uzależnieniom”, która pokazała, że różnice między młodzieżą z różnych krajów mogą być nie tylko inspirujące, ale i pomocne w rozwiązywaniu wspólnych problemów. A tak naprawdę okazało się, że więcej młodych ludzi łączy niż dzieli. Uczennice i uczniowie z Katolickiego Liceum Ogólnokształcącego im. Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Łomży, mieszkający w Gminie Nowogród oraz ich koleżanki i koledzy z Vytauto Didžiojo universiteto Ugnės Karvelis gimnazja z Litwy udowodnili, że siła tkwi we współpracy, a dialog międzykulturowy może być skutecznym narzędziem profilaktyki uzależnień. 16 czerwca podczas wizyty w Nowogrodzie wielokulturowość nie była hasłem – była codziennością, która uczy, łączy i zmienia.

Pomysł na projekt powstał na seminarium kontaktowym organizowanym przez Polsko-Niemiecką Współpracę Młodzieży w marcu ubiegłego roku w Kownie, w którym uczestniczyły koordynatorki projektu. Wprawdzie celem spotkania było nawiązanie kontaktów trójstronnych między nauczycielami z Polski, z Niemiec i z Litwy, ale choć nie udało się pozyskać do współpracy partnera do projektu z Niemiec, to zrodziła się  polsko-litewska nauczycielska przyjaźń, która zaowocowała wspólnym przedsięwzięciem.

Już w styczniu 2025 r. dzięki połączonym siłom p. Iwony Czaplickiej, prezesa Oddziału Łomża PSNJN, konsultanta ds. nauczania języka niemieckiego i projektów edukacyjnych w Centrum Edukacji Nauczycieli w Łomży, p. Sylwii Bzury, nauczycielki języka niemieckiego w Liceum Katolickim w Łomży i członkini Oddziału Łomża PSNJN, p. Kristiniy Andriukevičienė, nauczycielki języka niemieckiego w kowieńskim gimnazjum, jak także pana Grzegorza Andrzeja Palki, Burmistrza Nowogrodu został opracowany program projektu, a wymiana nastąpiła właśnie tuż przed zakończeniem roku szkolnego.

W ramach międzynarodowego przedsięwzięcia młodzież z obu krajów uczestniczyła w tygodniu pełnym warsztatów, spotkań i działań integracyjnych, kulturoznawczych oraz profilaktycznych. Efekty? Więcej świadomości, empatii, wzajemnego zrozumienia i współpracy ponad granicami, a przy tym rozwijanie sprawczości, kreatywności i współpracy w międzynarodowym środowisku.

Grupy z Kowna i z Nowogrodu pod opieką zespołu projektowego odwiedziły razem Łomżę, Nowogród oraz Białystok. Uczniowie podczas wizyty w Łomży zwiedzili z panem Wojciechem Winko starówkę i zostali wprowadzeni w temat wielokulturowości naszego regionu. W Nowogrodzie uczestniczyli w warsztatach rękodzielniczych oraz wypiekali rytualny chleb kurpiowski, a w towarzystwie pana Grzegorza Andrzeja Palki – Burmistrza Nowogrodu, a następnie pani Elżbiety Komorowskiej z łomżyńskiego Katolika uczyli się regionalnych tańców. W temat cyfrowych uzależnień w języku angielskim wprowadził uczniów pan Paweł Jastrzębski – konsultant ds. technologii informacyjno-komunikacyjnej w Centrum Edukacji Nauczycieli w Łomży, a zarazem nauczyciel języka angielskiego i informatyki w Zespole Szkół Samorządowych w Nowogrodzie. Kolejnego dnia młodzież wyruszyła do Białegostoku, gdzie została oprowadzona po centrum miasta także szlakiem wielokulturowości oraz brała udział w warsztatach w Centrum Zamenhofa, pozwalających im poznać historię twórcy języka esperanto i nauczyć się wspólnie kilku wyrażeń w tymże języku.

Uczniów połączyły języki – nie tylko angielski i niemiecki, lecz także litewski, polski, esperanto, ponadto wspólna historia – królowa Jadwiga, Władysław Jagiełło, Rzeczpospolita Obojga Narodów, o których uczą się w podobny sposób w obu krajach, jak również kultura – topienie marzanny, Noc Kupały, podobne jedzenie – okazało się, że polskie kartacze to litewskie Cepelinai.

Spotkanie zakończyło się serdeczną wymianą kontaktów – numerów telefonów, profili na Facebooku i Instagramie. Uśmiechy, uściski i obietnice pozostania w kontakcie były najlepszym dowodem na to, że między uczestnikami zawiązały się prawdziwe więzi. Wzajemna życzliwość i otwartość nauczycieli stały się inspirującym przykładem dla młodzieży – pokazując, że przyjaźń i współpraca nie znają granic, a różnorodność może łączyć bardziej, niż nam się wydaje.

Przedsięwzięcie zostało współfinansowane przez Samorząd Województwa Podlaskiego w ramach Konkursu pn.  „WSPARCIE WSPÓŁPRACY Z ZAGRANICĄ JEDNOSTEK SAMORZĄDU TERYTORIALNEGO W WOJEWÓDZTWIE PODLASKIM W 2025 ROKU” oraz przez Urząd Miejski w Nowogrodzie.